Proč cena elektřiny v Česku roste s cenou plynu v Německu

Česká elektřina se vyrábí převážně z uhlí a jádra. Zemní plyn tvoří jen malou část výrobního mixu. Přesto se v letech 2021–2022 česká spotřebitelská cena elektřiny více než zdvojnásobila – paralelně s cenami plynu na evropských burzách. Proč?

Jak funguje merit order

Elektřinu nelze jednoduše skladovat ve velkém. Elektrizační soustava proto musí v každém okamžiku přesně vyvažovat výrobu a spotřebu. Provozovatelé sítí nakupují elektřinu od výrobců postupně – od nejlevnějšího zdroje po nejdražší – až do okamžiku, kdy je pokryta aktuální poptávka.

Tomuto pořadí výrobních zdrojů seřazených podle nákladů se říká merit order. Na jejím začátku stojí zdroje s nulovými nebo velmi nízkými variabilními náklady: jaderné elektrárny, větrné a solární parky. Na konci jsou zdroje nejdražší – obvykle plynové elektrárny, které se spouštějí jen tehdy, když ostatní nestačí.

Klíčový moment: cena elektřiny na burze se neodvíjí od průměrných nákladů všech zdrojů, ale od nákladů posledního – nejdražšího – zdroje, který byl v danou hodinu zapotřebí. Tento marginální zdroj nastavuje tržní cenu pro všechny.

Proč to zdražuje i levné zdroje

Pokud je posledním potřebným zdrojem plynová elektrárna s variabilními náklady 200 EUR/MWh, dostane tuto cenu i provozovatel jaderného bloku, jehož skutečné náklady jsou 40 EUR/MWh. Rozdíl tvoří jeho zisk.

V roce 2022, kdy ceny plynu v Evropě vyskočily po ruské invazi na Ukrajinu přes 300 EUR/MWh, se plynové elektrárny staly marginálním zdrojem po většinu hodin roku. Tím se drahou stala veškerá elektřina na kontinentálních burzách – včetně té české.

Co z toho plyne pro energetickou politiku

Merit order není administrativní chyba ani výsledek spiknutí obchodníků. Je to přirozený důsledek propojených trhů a fyziky elektrizační soustavy. Funguje v obou směrech: když jsou plynové elektrárny levné (plyn v normální ceně), stlačují cenu elektřiny dolů i pro ostatní zdroje.

Odchod z lipské burzy, o kterém mluví část českých politiků, by problém neřešil. Merit order by fungoval dál na jakémkoli organizovaném trhu. Jediná cesta ke strukturálně nižší ceně elektřiny vede přes snížení podílu drahých marginálních zdrojů – tedy přes rychlejší rozvoj levných obnovitelných zdrojů nebo nových jaderných kapacit, které posouvají plynové elektrárny na konec merit order nebo je z ní vytlačují úplně.